När strålning räddar liv
Vid tumörsjukdomar är strålning ofta en grundläggande del av behandlingen. Men hur viktig den åtgärden än är, föregås den vanligtvis av olika rädslor och oro hos dem som drabbas. Många patienter kan ha hört talas om negativa upplevelser och obehagliga biverkningar av strålning i den personliga omgivningen.
Enligt medicine doktor Dorothea Riesenbeck, radiolog och överläkare vid ONCOCUBUS Recklinghausen, är det särskilt viktigt att illustrera sambanden, målen och konsekvenserna av strålbehandling för patienter och att ge dem bästa möjliga stöd när det behövs. Syftet med ert engagemang är att patienterna kommer märkbart bättre igenom tiden för den nödvändiga behandlingen. Den säkerligen användbara informationen från en mycket detaljerad konversation med doktor Riesenbeck har vi här sammanfattat för patienter och anhöriga:
Hur fungerar strålbehandling?
Effekten av strålning är i princip att döda tumörcellerna samtidigt som man bevarar de friska cellerna i området som kan reparera sig själva. Den energirika joniserande strålningen används på olika sätt vid cancer. Om en tumör inte gå att operera bort, används i fösta hand en kombination av strålning och kemoterapi (läkemedelsbehandling). Om å andra sidan tumören redan är avlägsnad, finns en risk att tumörceller fortfarande finns kvar. I så fall planeras "adjuvant" (stödjande) strålbehandling ensamt eller i kombination med mild kemoterapi. Dagens tekniska framsteg gör det möjligt att bestråla tumörvävnaden mycket exakt samtidigt som man skonar de intilliggande friska vävnaderna.
Vad innebär strålbehandling för en patient med huvud-halstumör?
Generellt planeras totalt 25–30 strålningsomgångar fördelade på 5–6 veckor varje dag i veckan. För behandlingen placeras patienten stabilt på behandlingsbordet och en individuellt anpassad mask fixerar huvudet laserstyrt i rätt läge för behandlingen. Strålningsanordningen, den så kallade linjäracceleratorn, har två olika huvuden och roterar runt patienten i ungefär ett varv under behandlingen.
Förutom strålningen som avges från det ena huvudet kan viktiga kontrollbilder även tas med det andra huvudet. Trots det brukar det enstaka besöket ta högst tio minuter.
Strålning och tidsåtgång innebär en stor fysisk belastning för de drabbade. Typiska biverkningar som illamående, illamående, hudrodnad, skador på slemhinnor eller smärta ökar märkbart mot slutet av behandlingen. Smakförlusten är särskilt obehaglig och får allvarliga konsekvenser.
Generellt gäller följande i det läget: Det är viktigt att det görs något åt eventuella symtom som uppkommer vid den dagliga strålbehandlingen! Idag finns det bra och lämpliga mediciner som kan minska symtomen och hjälpa patienterna att bättre ta sig igenom den ansträngande behandlingen.
Fyra rättframma råd vid strålbehandling
Först det viktigaste: ät regelbundet! Det primära målet är att ge kroppen tillräckligt med energi och näringsämnen för att du ska må bra. Det finns ingen specifik cancerkost. Ät i princip vad din kropp behöver och tål.
Drick tillräckligt! Vätskemängden bör vara jämnt fördelad över dagen. Du kan få veta hur mycket och vad du bör dricka under din behandling av dina läkare, dina kontakter inom vården eller en dietist.
Borsta tänderna – ingen paus i borstningen. Var noga med tillräcklig munhygien! Örtteer kan användas som munvatten. Undvik munvatten med alkohol. Kalla drycker och is har en mildrande effekt på smärtsamma slemhinneskador.
Håll dig i rörelse! Fysisk aktivitet förbättrar välbefinnandet och kan befrämja läkning. En blandning av lätt kraftsport och konditionsträning är definitivt fördelaktigt för din behandling. Det finns ofta särskilda idrottsgrupper för tumörpatienter.
Strålbehandling har utvecklats till en mycket precis behandlingsform de senaste åren. Syftet är antingen att permanent bota patienter eller, om detta inte är möjligt vid avancerad sjukdom, att lindra symtomen. Den här broschyren är i första hand avsedd för patienter som får strålbehandling och deras anhöriga. Men det är också en informationskälla för intresserade lekmän. Den beskriver de grundläggande principerna och processerna för strålbehandling och syftar till att göra dem begripliga.
Ditt eget beteende kan ha positiva effekter!
Vikten av att äta och dricka i samband med cancerbehandling kan till att börja med verka helt banal för lekmannen. Men utan ett tillräckligt vätske- och kaloriintag kan strålbehandlingen inte utföras utan avbrott och blir därför mindre effektiv. Därför är viktminskning under behandlingen oönskad. Fortlöpande viktkontroller två gånger i veckan är därför absolut att rekommendera. Berätta om eventuella viktförändringar för radiologen så snart som möjligt! God munhygien med sköljningar av örtte flera gånger om dagen rekommenderas också för att undvika smärtsamma skador på slemhinnorna. Kalla drycker och is har också en mildrande effekt. Munvatten som innehåller alkohol eller starka ämnen är däremot olämpliga.
Patienter med tidigare sjukdomar bör vara särskilt uppmärksamma på dem under strålbehandlingen. Vid kroniska sjukdomar som högt blodtryck eller diabetes är regelbundna kontroller under strålningen meningsfulla för att i ett tidigt skede identifiera blodtrycksfall eller blodglukosvariationer. Tänk också på noggrann personlig hygien. Produkter med få tillsatser skonar huden. Mjuka handdukar och kläder som inte skaver har en klart positiv effekt på hudens tillstånd. Torrrakning är att föredra framför våtrakning för att undvika hudskador och infektioner.
Det har tydligt visats att allt som ökar pulsen och andningen helt enkelt är bra för kropp och själ. Gå till exempel promenader, inte nödvändigtvis långt, men regelbundet. Utmana dig själv. Njut av naturens effekter. I ONCOCUBUS Recklinghausen planterades medvetet en vägg i strålningsrummet med gröna växter, som ger en märkbart lugnande effekt som kontrast mot den högteknologiska acceleratorn. Dessutom håller växterna rumsfuktigheten konstant och förhindrar därmed skador på den dyra behandlingsapparaten.
På frågan om hennes individuella tips för en hälsosam mängd träning under strålbehandling, svarade doktor Riesenbeck med fyra punkter:
- Det du gör ska vara roligt.
- Allt du gör är bättre än att inte göra någonting.
- Rörelse gör gott! Leta efter en speciell anledning till en "rörelsedos" varje dag.
- Glöm inte att äta och dricka.
Men goda avsikter och motivation ska inte leda till överbelastning, utan behåll omdömet. Sist men inte minst, ett eftertryckligt råd från specialisten: radiologen är din första kontaktpunkt vid förändringar och biverkningar i samband med strålbehandling. Men även på lång sikt bör radiologen kontaktas för alla symtom som kan vara förknippade med strålbehandling. Årlig sammanställning av information om patienternas livskvalitet krävs också enligt lag.
